在自然界中，哺乳动物通常以胎生为主，而鸭嘴兽却是一个特例。它是一种非常独特的生物，属于单孔目动物，是现存最原始的哺乳动物之一。那么，为什么说鸭嘴兽是卵生哺乳动物呢？这要从它的生理特征和生活习性说起。

首先，鸭嘴兽虽然属于哺乳动物纲，但它却是卵生的。这意味着它们不像大多数哺乳动物那样通过胎生繁殖后代，而是像爬行动物或鸟类一样产卵。雌性鸭嘴兽会在巢穴中产下一颗或几颗蛋，然后用自己的体温孵化这些蛋。这种生殖方式在哺乳动物中极为罕见，因此让鸭嘴兽显得与众不同。

其次，尽管鸭嘴兽是卵生的，但它依然具有哺乳动物的基本特征。比如，鸭嘴兽会分泌乳汁来哺育幼崽。不过，与其它哺乳动物不同的是，鸭嘴兽没有乳腺，也没有乳房。它们的乳汁是通过皮肤上的特殊腺体分泌出来的，幼崽会舔舐母兽的身体来获取营养。这种特殊的哺乳方式进一步体现了鸭嘴兽的独特性。

此外，鸭嘴兽还拥有许多其他哺乳动物不具备的特点。例如，它们的喙部像鸭子一样扁平，能够感知电场，帮助它们在水中寻找食物。同时，它们四肢有蹼，非常适合游泳。这些特征使得鸭嘴兽能够在水陆两栖环境中自如地生存。

综上所述，鸭嘴兽之所以被称为卵生哺乳动物，是因为它结合了哺乳动物和非哺乳动物的一些特性。一方面，它像哺乳动物一样产奶哺育后代；另一方面，它又像爬行动物一样通过产卵繁殖。这种独特的生物学特性使鸭嘴兽成为了研究进化生物学的重要对象。了解鸭嘴兽的生活习性和生理特点，不仅有助于我们更好地认识自然界的多样性，也能为保护这一珍贵物种提供科学依据。